Rumo à Universidade: O projeto Univille 

Em 15 de março de 1965, em uma iniciativa de lideranças da comunidade local, a maior cidade de Santa Catarina passou a ter o seu primeiro curso superior, com a abertura da Faculdade de Ciências Econômicas. Dois anos depois, em 1967, o então prefeito Nilson Wilson Bender encaminhou à Câmara de Vereadores de Joinville o projeto de lei municipal que criou a Fundação Educacional da Região de Joinville (FURJ), até hoje mantenedora da Universidade da Região de Joinville – Univille.   

Na gestão do prefeito Pedro Ivo Campos, em 1975, a FURJ passou a ter sede própria, e ano a ano, novos cursos foram abertos, atendendo às demandas da sociedade na época. No fim dos anos 70, a instituição começou a ofertar especializações, além de ampliar a sua atuação também na educação básica, com os Colégios Univille.   

Em 1989, o Diretor da FURJ, Achiles Júlio Schünemann, instituiu o grupo Rumo à Universidade, coordenado pela Professora Mariléia Gastaldi Machado Lopes, que elaborou e encaminhou ao Ministério da Educação (MEC) o projeto de criação de uma universidade no Norte catarinense.   

Foi então que, no dia 14 de agosto de 1996, veio a conquista do grande sonho coletivo: a publicação de um Decreto do Presidente da República Fernando Henrique Cardoso que criou a Universidade da Região de Joinville, a nossa Univille.   

Hoje, a Univille é umas das 205 universidades do país, dentre as mais de 2 mil instituições de ensino superior brasileiras. Ao longo destes 30 anos, por meio de um trabalho coletivo de seus professores, pessoal administrativo, gestores e conselheiros, e em parceria com o poder público, a iniciativa privada e organizações sociais, a universidade se desenvolveu no âmbito do ensino, da pesquisa, da extensão e da inovação.  

São 61 anos de fundação e 30 anos como universidade, com a missão de promover, enquanto instituição comunitária, formação humanística, científica e profissional para a sociedade. Seus valores incluem a ética, a cidadania, a integração, a inovação, o empreendedorismo e a responsabilidade socioambiental, buscando ser reconhecida nacionalmente como uma universidade comunitária, sustentável, inovadora, empreendedora, internacionalizada e de referência em ensino, pesquisa e extensão.  

Atualmente, a Univille conta com cerca de 8.700 alunos, três colégios, mais de 70 cursos de graduação, sete programas de pós-graduação stricto sensu com sete mestrados e quatro doutorados, além de cursos de especialização. Desenvolve mais de 140 projetos de pesquisa cientifica e tecnológica e mais de 40 projetos de extensão universitária.  

 A instituição possui um parque de inovação tecnológica, o Inovaparq, e está presente em todo o Norte do Estado, com um campus em São Bento do Sul e uma unidade em São Francisco do Sul, além de polos de educação à distância em Jaraguá do Sul, municípios da região e no Paraná. A Univille tem convênios firmados com 55 países, reforçando o seu compromisso com a internacionalização.    

São mais de 40 mil pessoas graduadas pela Univille ao longo desta história! E neste momento em que comemoramos os 30 anos da Univille como Universidade, a instituição continua participando da construção do futuro de nossa região por meio da Educação e da Produção de Conhecimento que contribua com a transformação de vidas e da sociedade.